Einst an einem windigen und kalten Septemberabend im Jahre 1994 wart eine Idee geboren. Eine Gruppe von Freunden und Weggefährten entschloss sich, einen Verein für sich selbst zu gründen.

Eigentlich hat sich diese Gruppe getroffen, um Gründe für reine Männertreffen in zukünftiger Zeit zu haben. Jedoch trotz dieser Gründe war noch ein weiterer spezieller Einfluss bei den jungen Männern gegeben – Schottland.

Die Mystik der schottischen Geschichte, ihre Tradition und natürlich ihre Kultur war so ergreifend, dass schließlich fest stand, einen schottischen Verein ins Leben zu rufen. Die Anfänge waren schwierig und auch Vorurteile im Dorf taten das Ihre, um Akzeptanz zu verhindern. Aber die jungen Männer haben nie aufgehört, an Ihren Traum zu glauben und arbeiten immer noch hart, ihn zu realisieren.

Die Kampfkraft der Schotten wird überall auf der Welt anerkannt und bewundert. Die Hochlandregimenter erhielten ein unglaubliches Ansehen für Ihre Hartnäckigkeit und Loyalität.

Das Regimentssystem ist speziell und einzigartig bei den Britischen Streitkräften, und nirgendwo hat dieses System eine breitere Basis als unter den Bewohnern und Clans von Schottland. Die Tradition des Familienarmeedienstes, wo der Sohn dem Vater ins lokale Regiment folgt, ist tief verwurzelt in der schottischen Kultur und erzeugt das spezielle Gefühl von Zugehörigkeit (Familie) und Kontinuität. Und ein Regiment hat unsere Gruppe dabei besonders beeindruckt – das 92. Hochlandregiment, die Gordon Highlanders.

Als Zeichen des Respekts und der Ehrerweisung nach dem Zusammenschluss des Regiments mit den Queen´s Own Highlanders (Camerons und Seaforths) nahmen wir ihren Namen und den Tartan des Clan Gordon an.

Daher der Name: Gordon Highlanders of Austria

(gekleidet in Schottischer Uniform und Tartan des Clan Gordon)

Unser Durchbruch kam mit dem 2. Highlander Festival am 14. September 1996. Die 48th Highlanders of Holland bliesen Ihre Dudelsäcke und schlugen ihre Trommeln beim Marsch durch Donnerskirchen und machten gegenwärtig, dass die Highlanders da sind! Von diesem Augenblick an waren wir bemerkt und gleichsam akzeptiert – wir betraten die „Bühne“ und sind nicht gewillt sie in den nächsten Dekaden zu verlassen. Das Highlander Festival fand bis 2005 jährlich zu Juni Beginn statt.

Wir hatten bis dato immer wieder spezielle Gäste wie etwa die Baul Muluy Pipe Band aus Hamburg, die 48th Highlanders of Holland, The Roadie Rowdy Piper Band, The Shenanigans, The Wild Irish Lassies, Michael Regan aus Australien, Smoky Finish und viele mehr … eine tiefe Freundschaft und Verbundenheiten pflegen wir seit dem Jahre 2001 mit den Mitgliedern der 1st Leiblach Valley Pipes & Drums. Den wohl größten Erfolg konnten wir im Jahre 2005 mit unserem 10 Years Anniversary Festival feiern – 4 Dudelsackbands (1st Leiblach Valley Pipes & Drums, Carinthian Pipes & Drums, Vienna Pipes und die Count Zeppelin Pipe Band aus Friedrichshafen), tolle Abendmusik und eine Vielzahl von Gästen ließen ihresgleichen in Donnerskirchen suchen! 

Das Highlander Festival ist ein imposantes Fest, welches von der schottisch – irischen Musik geprägt ist. Aber das um vieles erfolgreichere Event sind die Highland Games in Donnerskirchen. Die Zahl der Teilnehmer und Zuschauer wächst von Jahr zu Jahr.

Auf einer Seite ist es die Möglichkeit seine Stärke in einigen schottischen Disziplinen zu zeigen, auf der anderen mit seinem Team Partner und den anderen Wettkämpfern eine Menge Spaß mit einigen „Österreichischen“ Bewerben, wie etwa Biertrinken, durch den ganzen Nachmittag zu haben. Dieses Event wird alljährlich am ersten Sonntag im August durchgeführt.

Wir nehmen als Verein natürlich auch bei den Highland Games im Bundesgebiet teil, und sind derzeit der einzige Schottenverein in Österreich, welcher die Highland Games in Villach, Hainburg, Voitsberg, Donnerskirchen und Hörbranz gewinnen konnte.

Alljährlich zelebrieren wir auch am 25. Jänner die „Burns´ Night“ zu Ehren des Nationaldichters Schottlands. Die Lokalität wechselt dabei von Jahr zu Jahr: Rittersaal des Leisserhofes, Kellerstüberl bei Walter Sommer oder Sepp Ehrhardt oder der imposante Weinkeller von Hans Neumayer. Gedichte von Burns werden gelesen und Musik vom Dudelsackspieler erklingt. Und natürlich wird der Haggis präsentiert und angeschnitten.

Im Jahre 1999 wurde ein Teil unserer Mitglieder, 9 an der Zahl in Regimentstracht, in den erwürdigen schottischen Orden – Order of St. Andrew (ein schottischer Orden von Rittern gegründet 1688 mit Sitz in Schloss Balgonie, Markinch, Fife, Schottland) als assoziierte Mitglieder aufgenommen. Unser Chief wurde von seiner Exzellenz dem Großmeister selbst zum Ritter des Ordens – Knight of St. Andrew (KSA) – geschlagen.

Im Jahr 2004 erhielt unser stellvertretender Obmann auf Antrag des Schottenvereins die Ehrenritterschaft – honourable Knight of St. Andrew (HKSA) – und darf sich fort an „Chieftain of the Gordons“ nennen.
Unser Verein ist involviert in das Gesellschaftsleben des Dorfes Donnerskirchen – wir haben auch bereits zahlreiche Wohltätigkeitsveranstaltungen für Kinder in Afrika organisiert und unterstützen einige lokale Vereine, wie etwa die Freiwillige Feuerwehr Donnerskirchen oder den Musikverein Donnerskirchen, nicht zuletzt mit unserer Vorliebe, Feste ordentlich zu feiern und Spaß zu haben.

Unser Vereinsleben ist eine Mischung aus dem österreichischen „Way of Living“ und dem Respekt und der Anerkennung einer fremden Kultur – den Traditionen und der Kultur Schottlands.
Herzliche Grüße vom Schottenverein Donnerskirchen, den Gordon Highlanders of Austria